Santa Elena revive su verano más duro en el homenaje a los voluntarios que salvaron al pueblo

El Ayuntamiento de Santa Elena de Jamuz rindió este sábado un emotivo homenaje a los voluntarios y vecinos que combatieron los incendios del pasado verano en el municipio y evitaron que las llamas alcanzaran las viviendas de Jiménez, Villanueva y Santa Elena en los momentos más críticos de la emergencia. 

La alcaldesa, Carolina Castro, fue la primera en intervenir en el evento, celebrado en el Teatro Municipal de Jiménez, para agradecer públicamente el esfuerzo de los vecinos: “Hoy estamos aquí gracias a vosotros”, afirmó, subrayando que sin la intervención directa de quienes se enfrentaron al fuego con tractores, palas, desbrozadoras o cubas “la tragedia habría sido mayor”. 

Castro recordó que los voluntarios actuaron “en momentos de desconcierto, caos y miedo”, cuando la falta de medios obligó a reaccionar con lo que se tenía a mano. Por eso, la alcaldesa aprovechó su intervención para reivindicar mejoras en coordinación y medios, reclamando a las administraciones competentes que garanticen respuestas adecuadas ante incendios forestales cada vez más virulentos: “No queremos volver a agradecer que nos salvamos porque había voluntarios. Queremos agradecer que no pasó nada porque había protección, coordinación y prevención”.

Castro rememoró, con la voz quebrada, tres llamadas que —dijo— la marcaron en la gestión de la emergencia y que nunca podrá olvidar: la de Aurelio, pidiendo tractores ante la ausencia de medios; la del CECOPI, ordenando el desalojo; y la de Jimmy, confirmando la primera víctima mortal del incendio, Abel, cuya madre es natural de Jiménez.

“El infierno en tierra”

En nombre de los voluntarios intervino Javier García Sanjuán, quien relató cronológicamente el avance del fuego. Comenzó por la llamada de auxilio de un vecino —“Javi, que se me quema la casa”— tras la que acudió con su tractor para encontrarse, en sus palabras, con “el infierno en tierra”. “Fue la batalla más dura, y digo batalla porque el escenario era bélico”, añadió, describiendo un incendio que “en veinte segundos se comió la sierra” y que, una vez saltó el río, “arrasaba hectáreas en cuestión de segundos”. En un momento dado, relató, la Guardia Civil ordenó retirarse por el riesgo extremo: “Era tal el calor que hasta tronaba”.

García Sanjuán agradeció el apoyo de quienes colaboraron de múltiples formas —repartiendo agua o mascarillas— y recordó el impacto emocional de conocer la primera víctima mortal: “Al recibir la triste noticia de la primera trágica muerte sacamos fuerzas de donde podíamos”. 

El voluntario destacó también la labor de la UME y de los brigadistas, y elogió a los “héroes sin capa capaces de hacer lo imposible posible”, en referencia a quienes combatieron el fuego desde el primer minuto.

El momento más conmovedor del acto llegó con la intervención musical de Álex González, de La Última Legión, que interpretó dos temas a guitarra mientras se proyectaban imágenes de los incendios. Álex, quien quiso así aportar su granito de arena con “la música, que es lo que sé hacer” comenzó con “Peces de Ciudad”, de Joaquín Sabina, que unido a los vídeos de los vecinos de aquel fatídico día, acabó arrancando las lágrimas, que revivió esos duros momentos, que hoy no quieren que caigan en el olvido. El músico subrayó además que el fuego afectó “a sus dos pueblos”, Jiménez y Castrocalbón, donde se hunden sus raíces familiares.

Entre las autoridades asistentes se encontraban, además de la corporación municipal, el alcalde de Quintana del Marco, Pedro Crespo, y el diputado provincial José Pellitero. El homenaje concluyó con un ágape, donde el tema de conversación fue el recuerdo de aquel  incendio que puso en jaque al municipio en pleno verano pero donde, como subrayó la alcaldesa, el pueblo demostró “nunca se rinde”.