“Los Ayuntamientos son los grandes mantenedores del mundo rural, asumiendo competencias impropias y sin recursos para afrontarlas”

Abogada de profesión y con una trayectoria municipalista imbatible al frente del Ayuntamiento de Santa María del Páramo desde 2015, Alicia Gallego afronta ahora el reto más decisivo de su carrera política: la candidatura de la Unión del Pueblo Leonés (UPL) a la Presidencia de la Junta de Castilla y León.

Actual secretaria general de la formación y voz de referencia del leonesismo en las Cortes, Gallego se presenta en estas elecciones con un discurso pegado a la tierra y una crítica frontal hacia la gestión del gobierno de Mañueco. En esta entrevista, la candidata  de UPL desgrana su hoja de ruta para el medio rural, marcada por la exigencia de servicios públicos dignos, la lucha contra los incendios y la reivindicación irrenunciable de una autonomía propia que permita a la Región Leonesa gestionar su propio futuro.

- Desde el pasado verano, una de las mayores preocupaciones en los pueblos son los incendios, y ya no por una cuestión medioambiental sino porque el fuego ha arrasado el medio de vida de muchas personas. ¿Cree que se pudo haber evitado esta catástrofe? ¿Qué propone UPL para evitar que se repita?

Los incendios han sido un verdadero desastre para nuestro patrimonio, nuestro medio ambiente y los recursos económicos en una zona en la que no es algo nuevo, sino que se viene produciendo de forma sistemática cada verano. Ya teníamos como antecedente grave el de la Sierra de la Culebra de 2022, donde se prometió un servicio de extinción público, más medios y un cambio en las políticas, y nada de eso se hizo. En su lugar, se ha mirado para otro lado y se han utilizado frases totalmente improcedentes por parte del consejero de Medio Ambiente y del presidente a miles de familias. Ante un riesgo evidente donde hubo personas que perdieron la vida y se ha ido un patrimonio irrecuperable y un medio de vida que no se puede pagar con la chequera a la que nos tiene acostumbrados el Partido Popular, sólo les interesa poner una lona.

“Ante unos incendios con personas que perdieron la vida y se ha ido un patrimonio irrecuperable que no se puede pagar con la chequera a la que nos tiene acostumbrado el PP, sólo les interesa poner una lona”

Por otra parte, UPL ha presentado la Ley de Agentes Medioambientales, con un dispositivo público, calificación adecuada de los profesionales, medios y funciones... que la Junta no ha sido capaz de sacar; al contrario, la dejó pendiente de tramitación en diciembre de 2025. En las reuniones que hemos tenido con los agentes quedó de manifiesto que no tienen ni funciones ni competencias, evidenciando la inconsciencia de la Junta de Mañueco ante una situación que, por climatología y falta de medios materiales y personales, se va a volver producir sí o sí este verano.

Se ha contratado personal sin cualificación y empresas privadas, que es lo que más le gusta al PP, junto al pago cuando se haya producido el desastre. Por eso, necesitamos más que nunca bomberos forestales y medios materiales, donde los ayuntamientos no asuman esa responsabilidad y exista un marco legal que dé funciones y competencias a los profesionales.

- En su programa, en la parte relativa al medio rural, hacen mucho hincapié en la despoblación, que es otro de los grandes problemas de los pueblos… Se quedan vacíos y, además, con una población envejecida. ¿Cómo se pueden convertir los pueblos en lugares atractivos para vivir, sobre todo para la gente joven?

El mundo rural es atractivo siempre que tenga servicios públicos de calidad: los jóvenes no pueden quedarse a vivir si tienen que teletrabajar porque no tienen conectividad. Lo hemos visto en distintas partes del territorio. También se hace difícil que las empresas se asienten si las carreteras no se arreglan o si no tienen los servicios públicos. Por tanto, es necesario que los colegios tengan comedor para poder conciliar; que los consultorios estén abiertos para que nuestra gente mayor pueda vivir; que las carreteras se arreglen para que las empresas se puedan instalar, y es necesaria esa conectividad.

Al mismo tiempo, planteamos incentivos y bonificaciones a las empresas por asentarse en ese mundo rural, sobre todo para poder aprovechar ese valor añadido que tiene la agricultura y ganadería y todo lo que se mueve alrededor del mismo.

-En este sentido, la falta de servicios y de comunicaciones parece ser uno de los mayores hándicaps también para fijar población. ¿Qué plantean para que los habitantes del medio rural tengamos los mismos servicios, sobre todo a nivel sanidad y servicios sociales?

Para que los pueblos puedan tener servicios públicos de calidad, es necesario creer en lo público, en un estado del bienestar, y para eso es necesaria una ley y presupuesto adecuados... Porque no se puede estar gobernando, como ha hecho el PP, sin presupuesto, en un nivel similar a lo que hace el Partido Socialista de Sánchez a nivel estatal. 

“Hace falta una ley de despoblación para garantizar unos servicios públicos mínimos de los que se habla mucho pero no se ejecutan”

Estas medidas estarían encaminadas a que esos consultorios se arreglen y estén abiertos; que en  servicios sociales exista una ley que regule los ratios para nuestros mayores; que se disponga de un servicio de ambulancias avanzadas, medicalizadas; que se establezcan centros de especialidades en zonas intermedias (por ejemplo, Astorga), o que se apueste por ese  servicio de pediatría tan importante para nuestras familias jóvenes que quieran asentarse en el mundo rural.

Es necesario asegurar esos servicios mínimos públicos de los que se habla mucho pero no se ejecutan, y es necesaria un ley de despoblación que regule de forma efectiva los problemas y busque soluciones que den esos niveles mínimos del estado del bienestar. Todo ello amparado en la necesidad de que no sean los municipios los grandes pagadores de esas competencias que corresponden a la Junta.

- Respecto a las comunicaciones, en su programa, apuestan por mejorar las carreteras… Lo que pasa es que aquí hay muchos vecinos escépticos porque UPL comparte ahora gobierno con el PSOE en la Diputación, y las carreteras provinciales de esta zona están hechas un desastre. ¿Qué garantías puede darnos de que realmente se apostará por estas infraestructuras?

Desde Diputación se está haciendo un trabajo muy exquisito a la hora de llevar a cabo esas carreteras que habían estado en un cajón, que se habían olvidado por los representantes anteriores y se han exigido proyectos nuevos con valoraciones y soluciones.

En el caso de la Junta, es que ni siquiera ha tenido interés en llevar a cabo un plan de carreteras, que siguen con el de 2008-2020, ya obsoleto. No hay conservación ni mantenimiento; no se reclaman  las autovías necesarias; no se ha hecho ni un kilómetro; no se ha reivindicado al Gobierno central la eliminación de peajes como los de Astorga o el Huerna, ni se han abierto esas reivindicaciones en autopistas hacia Galicia o Asturias... Por no hablar de la autovía León-Braganza, que pasó de ser una promesa de autopista, autovía, vía rápida... a desaparecer de la planificación del Partido Popular... Unido todo ello a que no hay demanda de la Ruta de la Plata –que cerró el Partido Popular con el amparo del Partido Socialista– o el corredor Atlántico, que sigue siendo una de las grandes asignaturas pendientes.

Todo esto es bien distinto del trabajo que está haciendo la Diputación, muchas veces limitada por esos proyectos que vienen del pasado y que han exigido modificaciones para su adecuación a la realidad.

Autonomía de la Región Leonesa

- Uno de los pilares más importantes, sino el principal, de su ideario y su programa se basa en la autonomía propia para la región de León. ¿Cómo repercutiría esto en el medio rural en que nos encontramos?

Con la autonomía se busca la autogestión de los propios recursos. Somos conscientes de que esto nos permitiría gestionar nuestras propias competencias a través de nuestro estatuto, donde tendríamos en cuenta que la agricultura es esencial para el mundo rural y buscaríamos industrias en donde se quedaran con el valor añadido de nuestros productos. También simplificación administrativa, que es lo que demanda la agricultura, la ganadería, en todos los trámites como los de la PAC, que se pagarían de forma directa, sin necesidad de tanta burocracia... Y al mismo tiempo, la modificación de la ley de Montes, con los perjuicios que habrá supuesto los incendios tanto para la agricultura como para la ganadería..

- En el aspecto económico, sin duda la agricultura y ganadería son el mayor motor de estos pueblos… Y ahí llevan ustedes un completísimo programa. ¿Cuáles son las principales medidas que plantean para acabar con los problemas actuales, como la caída del cereal, el alto precio de los insumos, los acuerdos del Mercosur…?

Sobre este aspecto, UPL ha sido muy clara desde el principio y lo refrendamos en los últimos meses. Mostramos nuestro rechazo desde 2024 con diferentes iniciativas presentadas en las Cortes, reclamando que se corrigiesen los puntos que perjudican al sector agrario y ganadero, que consideramos que es esencial para la Región Leonesa y no podemos permitir que se vea perjudicado ni penalizado ante acuerdos como éste. 

Pero ya vimos en mayo del pasado año cómo la rechazaron PP y VOX en la Comisión de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, cuando planteamos algo tan simple como frenar y revisar el acuerdo con Mercosur... Lo volvimos a hacer este enero para exigir a la Junta y al Gobierno de España que pusiesen en marcha cuantas medidas fueran necesarias para asegurar al sector. Los agricultores y los ganaderos competirán en condiciones desfavorables y debemos corregir esa situación para garantizar su viabilidad y continuidad, sin que ello suponga una pérdida de calidad.

Hay que recordar que Meloni, aliada de VOX, aceptó este acuerdo: una muestra de la palabrería de una formación que dice estar al lado del mundo rural, pero que luego está cercana de otras posturas bien diferentes.

“El cierre de Azucarera ha sido un engaño a la población, con el consentimiento del Partido Popular y del Partido Socialista”

- Concretamente en esta zona, el cierre de la Azucarera supone un duro golpe para muchísimos agricultores del Páramo que viven de la remolacha. ¿De qué forma se puede paliar esto desde la Junta?

Hemos estado en todas las manifestaciones que se han llevado a cabo contra el cierre de la Azucarera porque creemos que es un sector estratégico, en donde ha afectado también la competencia desleal, y donde los agricultores y toda la economía que gira en torno a este sector se han en visto claramente perjudicados, así como el comercio y la actividad económica de la Bañeza y comarca.

Ha sido un engaño al que han sometido a la población con el consentimiento del Partido Popular, la Junta y también el Partido Socialista. Nosotros lo hemos llevado al pleno de las Cortes de forma reiterada, buscando soluciones a través de fundaciones como Anclaje, donde podían haber tenido esa posibilidad de ayuda y así mantener un sector estratégico como para nuestra provincia como el remolachero, que iba a menos con el beneplácito de la Junta en cuanto a la producción, encareciendo además los costes, y con perjuicio evidente para agricultores y empresas complementarias.

Las Consejerías de Agricultura y Empleo, competencia del PP, y el Partido Socialista en coalición con sus socios, tampoco vinieron a ayudar ante el despido de casi 300 personas, sin que pudiéramos buscar soluciones alternativas a través de la lanzadera, y mantener un tejido productivo que se sirviera de una instalaciones modernas y subvencionadas por la Junta. Se ha cerrado y parece que ahora el Partido Popular y quien gobernaba con ellos se olvida de las situaciones existentes, y con ello del perjuicio que supone para la comarca, y en el que parece que la suerte de las otras dos provincias no era muy distinta de lo sucedido ahora en La Bañeza...

-Su programa electoral es de los pocos que no sólo centra la economía rural en el sector primario, sino que también contemplan otras medidas para atraer empresas y emprendedores, con bonificaciones y otras cuestiones. ¿Cómo se concretaría esta apuesta en esta zona?

Para La Bañeza y comarca son necesarios planes de empleo, una apuesta decidida por lo nuestro y una industria que replantee un sector agrícola y ganadero que tome el valor añadido del producto, con marcas de calidad. Y bonificaciones e incentivos fiscales tanto para el empresario como al autónomo durante los cinco primeros años de funcionamiento.

También es importante crear esa oficina del emprendedor como mecanismo de canalización ante la burocracia excesiva existente por parte de la administración, tanto para el agricultor en la tramitación de la PAC, como  en el resto, junto con ayudas a la modernización de la maquinaria del campo y el arreglo de los caminos a favor de los ayuntamientos, que son los grandes mantenedores del mundo rural, asumiendo competencias impropias y sin recursos para poder afrontarla.

“Buscaremos que el mantenimiento del patrimonio sea una obligación, como motor evidente de nuestra historia, nuestra cultura y nuestra economía”

- Por último, me gustaría preguntarle sobre el patrimonio y la cultura de la que, sin duda, al menos en esta provincia, UPL ha hecho su bandera. Actualmente hay bastantes quejas porque parece que las poblaciones de más tamaño acaparan todo el interés (y el dinero), cuando aquí tenemos grandes bienes culturales en pueblos pequeñitos, de alto valor… ¿Qué garantías ofrecen para que estos bienes se conserven, más allá de una declaración BIC que parece no funcionar en la práctica?

Con respecto al patrimonio, buscaremos que el mantenimiento sea una obligación, tal cual establece la ley, de manera que su incumplimiento genere esa responsabilidad subsidiaria por parte de las administraciones con imposición de multas a sus propietarios si fuera el caso y en todo momento establecer el cumplimiento del 5% del presupuesto para la conservación y mantenimiento del patrimonio como motor evidente de nuestra historia, de nuestra cultura y nuestra economía

- Finalizo con una cuestión electoral muy concreta, pidiéndole que se moje. ¿Qué resultados espera obtener en estas elecciones? 

Nuestro objetivo es grupo parlamentario: el 5 % de los votos para un incrementar el número de iniciativas propuestas que presentan los colectivos asociaciones y que supondrá en todo caso llevar la voz del leonesismo hasta la consecución de autonomía.